10月15日（水）　芋ほり遠足

秋晴れの爽やかなこの日、河内町に住む陽だまり会員さんのご厚意で、芋ほり遠足に出かけました。普段歩くことも公共交通機関を利用することも少ない子どもたちに、社会経験をさせようと、陽だまり～西条駅（2㎞）は徒歩、西条駅～河内駅は電車、河内駅～芋畑（3.5㎞）は徒歩、帰りは芋畑～河内駅をバス以外は同じという行程で行きました。

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河内駅に着いたら、会員のＭさんが迎えに来てくれていました。そして、Ｍさんの道案内でお芋畑へ向けて出発！

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畑はぬた川のほとりにありました。そして、畑では地域のおじさんたちが5人も子どもたちのために待ってくれていました。子どもたちは、おじさんたちにコツを教えてもらいながら一緒に芋ほり。小ぶりだけど、鮮やかな茜色もサツマイモがたくさん採れました。

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芋ほりの後は昼食タイム。たくさん歩いた後に芋ほりの作業。お腹がとっても空いていたので、今日のお弁当の味は格別でした。そして最後に、おじさん手作りの栗のお菓子が、子どもたちに振る舞われました。その美味しさに、子どもたちも思わず感動！私たちスタッフはお味に加え、お心遣いに感激したのでした。

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楽しかった時間はあっという間に過ぎ、もう帰る時間がやってきます。子どもたちは、たくさんのサツマイモの他、西条柿もお土産にいただきました。そして、おじさんたちの案内でバス停へ。おじさんたちに別れを告げバスへ乗り込みました。陽だまりに帰って、さっそくサツマイモを蒸かしました。みんな、「おいしい」「おいしい」を連発して大満足。蒸かしたお芋はあっという間になくなりました。

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今回の遠足では、Ｍさんをはじめとした地域のおじさんたちが子どもたちを大変歓待してくださり、感謝と感激の気持ちでいっぱいになりました。こんなに親切にしてただいた経験は、子どもたちの今後の人生においてきっと助けになることでしょう。